Дигитална штампа се односи на методе штампања са дигиталне слике директно на различите медије.[1]Обично се односи на професионалну штампу где се послови мале серије из стоног издаваштва и других дигиталних извора штампају помоћу ласерских или инкјет штампача великог формата и/или великог обима.Дигитална штампа има вишу цену по страници од традиционалних метода офсет штампе, али ова цена се обично надокнађује избегавањем трошкова свих техничких корака потребних за прављење штампарских плоча.Такође омогућава штампање на захтев, кратко време обраде, па чак и модификацију слике (променљивих података) која се користи за сваки отисак.[2]Уштеде у раду и све веће могућности дигиталних машина значе да дигитална штампа достиже тачку у којој може да се упореди са способношћу технологије офсет штампе да произведе веће тираже од неколико хиљада листова по ниској цени или да их замени.

Највећа разлика између дигиталне штампе и традиционалних метода као што су литографија, флексографија, дубока или висока штампа је у томе што нема потребе за заменом штампарских плоча у дигиталној штампи, док се у аналогној штампи плоче више пута замењују.Ово резултира бржим временом обраде и нижим трошковима при коришћењу дигиталне штампе, али типично губитком неких финих детаља слике код већине комерцијалних процеса дигиталне штампе.Најпопуларније методе укључују инкјет или ласерске штампаче који наносе пигмент или тонер на широк спектар подлога укључујући папир, фото папир, платно, стакло, метал, мермер и друге супстанце.

У многим процесима, мастило или тонер не продиру у подлогу, као што то чини конвенционално мастило, већ формирају танак слој на површини који се може додатно залепити за подлогу коришћењем течности за топљење са топлотним процесом (тонер) или УВ процес очвршћавања (мастила).

Код дигиталне штампе, слика се шаље директно на штампач помоћу дигиталних датотека као што су ПДФ-ови и оних из графичког софтвера као што су Иллустратор и ИнДесигн.Ово елиминише потребу за плочом за штампање, која се користи у офсет штампи, што може уштедети новац и време.

Без потребе за креирањем плоче, дигитална штампа је донела брзо време обраде и штампање на захтев.Уместо да морате да штампате велике, унапред одређене тираже, захтеви се могу поднети за само један отисак.Док офсет штампа и даље често резултира нешто бољим квалитетом штампе, дигиталне методе се раде великом брзином како би се побољшао квалитет и смањили трошкови.